La fin d’une ère. En mars dernier, nous apprenions via L’Équipe que l’émission culte Téléfoot serait stoppée après le 14 juin, marquant ainsi la fin de 49 années de diffusion sur TF1, soit presque un demi-siècle, c’est à dire une éternité, tant dans le monde de la télévision que dans celui du sport. A deux mois du grand final, j’ai revu Téléfoot et voyagé dans de beaux et doux souvenirs.
Remettons-nous dans le contexte de l’époque : au lancement de Téléfoot, en 1977, le football français était dominé par les mythiques Verts de Saint-Etienne, Michel Platini brillait sous les couleurs nancéennes mais n’avait pas encore permis aux Bleus de franchir un cap, et le Paris Saint Germain n’existait que depuis sept ans, bataillant dans le ventre mou du championnat.
L’émission allait grandir au même rythme que notre football, de Séville à Berlin, en passant par le Parc des Princes, Munich, Saint Denis et Rotterdam.
Pendant 3 décennies, Téléfoot fut l’une des principales sources d’information – et de bonheur – pour les amoureux du ballon rond, bien avant que ne se développent internet et d’innombrables chaînes. C’est à ce moment-là, le dimanche matin, et gratuitement, que les supporters des clubs de Division 1, puis de Ligue 1, pouvaient voir les images des matchs du week-end, agrémentées d’interviews, sans oublier les Z’insolites, évidemment.
Si Jour de Foot, lancé sur Canal+ en 1992, proposait de longs résumés dès le samedi soir, Téléfoot avait l’avantage d’être accessible à tous et couvrait qui plus est les compétitions européennes et internationales, avec l’actualité des Bleus en prime.
Mais en plus du développement de la concurrence, Téléfoot fut privée d’images de la Ligue 1 à partir de 2007, et ce pendant près de 14 longues années. Un coup terrible porté à la visibilité du championnat et par ricochet à la popularité de l’émission, qui restait tout de même une référence pour les fans de l’Équipe de France et des stars du football français. Moi, je le reconnais, j’ai décroché.
Football populaire
C’est essentiellement grâce à Téléfoot – même si je n’oublie pas Onze Mondial et France Football – que j’ai découvert le championnat de France durant la saison 1999/2000. Une saison également marquée par l’épopée historique de Calais en Coupe de France, compétition qui était aussi admirablement mise à l’honneur dans Téléfoot. Thierry Roland confiait lui-même que le numéro du premier week-end de janvier revenant sur les 32e de finale était chaque année parmi ses favoris. Me reviennent notamment en tête les images d’une épopée de Libourne Saint Seurin… Dame Coupe de France était si respectée à l’époque !
Avec Thierry Roland et sa bande, nous avions droit à un traitement populaire du football, avec professionnalisme, bien sûr, mais aussi avec une certaine simplicité, quand d’autres programmes sportifs plus élitistes me paraissaient déconnectés du public. Un phénomène s’étant d’ailleurs accentué avec le temps, hélas.
Rencontre avec Thierry Roland
Grâce à mon père, grand reporter, totalement insensible au foot mais qui travaillait occasionnellement pour Auto-Moto, l’autre émission phare du dimanche matin sur TF1, j’ai eu le privilège d’assister au tournage de Téléfoot à 3 reprises.
En 2002, avant l’enregistrement de l’une de ces émissions, je rencontrais même Thierry Roland, prenant mon petit-déjeuner en tête à tête avec lui. Un moment à part pour un petit garçon dont le rêve était de devenir journaliste sportif, d’autant que Thierry Roland s’était montré on ne peut plus gentil. Nous n’étions pourtant pas une famille connue et n’avions rien à lui apporter. Je ne l’oublierai jamais.
Bien des années plus tard, en 2021, j’ai eu le plaisir d’échanger longuement avec Vincent Hardy, autre membre clé de l’équipe du Téléfoot de la grande époque. Un passionné, généreux et gentil !
Nostalgie
Cela nous emmène au 19 avril 2026. Oui, pas plus tard qu’hier.
Pour la première fois depuis bien longtemps, je me suis retrouvé devant TF1 un dimanche matin sur les coups de 11 heures, l’heure de Téléfoot.
Désormais animée par Grégoire Margotton, accompagné de Bixente Lizarazu,Thomas Mekhiche et Séverine Parlakou, l’émission m’a fait voyager dans le temps. Images du championnat de France, moments forts des Français de l’étranger, retour sur les matchs européens de la semaine…comme autrefois, ou presque. Même l’un des thèmes musicaux de l’émission d’antan retentissait à nouveau ! Ne manquait que des équipes d’enfants dans le public pour se sentir pleinement en 2000 ou 2001. Mais pourquoi cela doit-il s’arrêter ? Pourquoi ces retrouvailles doivent-elles être sans lendemain, si éphémères ?
La nostalgie m’envahit mais demeure toujours en moi l’espoir qu’une résurrection ou, à défaut, un nouveau projet, émerveille à leur tour les jeunes amateurs de foot français comme Téléfoot nous émerveillait.
La marche du temps est inéluctable, mais avant les grands adieux, non, je ne pouvais pas rater Téléfoot.
Alexandre Taillez
