L’heure de vérité ! Les deux prochains matchs du RC Lens, tous deux contre Toulouse, en championnat puis en Coupe de France, en diront beaucoup sur l’état de forme et les ambitions des Sang et Or.
C’est maintenant ou jamais ! Vendredi soir, le Racing Club de Lens accueillera Toulouse pour le compte de la 30e journée de Ligue 1. Après la défaite des Nordistes dans le derby face au LOSC le 4 avril puis la semaine de repos forcée en raison du report du choc du championnat contre le PSG, les hommes de Pierre Sage voient leurs poursuivants se rapprocher au classement. Engranger les 3 points vendredi permettrait aux Lensois de repousser le danger, de reprendre un petit matelas pour l’obtention d’une place qualificative en Ligue des Champions, et de se focaliser sur l’autre grand objectif, la Coupe de France.
Mardi prochain, le RCL et le TFC seront de nouveau face à face, toujours sur la pelouse de Bollaert, pour tenter d’obtenir une place en finale de la coupe nationale. Si les Toulousains ont remporté l’épreuve en 2023, les Sang et Or ne sont encore jamais parvenus à soulever le plus ancien trophée du football français, malgré 3 apparitions en finale durant leurs 120 ans d’existence (défaite 3-2 face à Lille en 1948, 2-0 face à Saint-Étienne en 1975 et 2-1 contre Paris en 1998).
Thauvin (encore) nommé joueur du mois
« À Lens, la star, c’est l’équipe ». Voilà une phrase répétée en boucle qui reflète bien l’état d’esprit du club, qui se matérialise sur le terrain et même dans les statistiques. Le Racing compte 3 joueurs à 9 buts ou plus (9 pour Florian Thauvin, 10 pour Wesley Saïd et 12 pour Odsonne Édouard), et possède dans ses rangs les deux meilleurs passeurs du championnat (7 passes décisives pour Matthieu Udol, 9 pour Adrien Thomasson qui paraît en position de force pour rester en tête de ce classement jusqu’au bout). Au classement des notes de L’Équipe, d’autres éléments de l’équipe trustent les premières places, notamment le gardien Robin Risser et le défenseur central Malang Sarr, en état de grâce cette saison.
Malgré tout, l’expérience et le talent de Florian Thauvin en font une attraction médiatique mais, surtout, un leader sur le terrain. Régulièrement décisif, le champion du monde 2018 a été nommé meilleur joueur du mois de Ligue 1 pour le mois de mars 2026, devant les Monégasques Maghnes Akliouche et Folarin Balogun. C’est déjà la 3e fois cette saison que Florian Thauvin obtient cette récompense, après septembre et novembre 2025. Il est le seul joueur du championnat avec plusieurs trophées en 2025/2026, et il est même le deuxième joueur le plus récompensé depuis la création de ce titre en 2003/2004 (6 fois, derrière Kylian Mbappé, lauréat à 11 reprises, mais devant Zlatan Ibrahimović, « seulement » 5 fois joueur du mois).
Florian Thauvin sera-t-il donc désigné meilleur joueur de la saison de Ligue 1 lors de la cérémonie des trophées UNFP 2026, qui se déroulera le dimanche 10 mai à Paris ? S’agira-t-il d’une mise en bouche pour le milieu de terrain, avant un trophée collectif ?
L’interrogation Samson Baidoo
La seconde partie de saison lensoise est moins brillante que la première mais demeure très positive, avec 19 points engrangés en 10 matchs. Certains résultats décevants s’expliquent par ailleurs par une défense amputée de plusieurs de ses membres, notamment celle de l’autrichien Samson Baidoo.
Arrivé l’été dernier en provenance du RB Salzbourg, le compatriote de Kevin Danso s’est vite adapté à sa nouvelle équipe. Mais, victime d’une mystérieuse douleur à un ischio-jambier à la fin du mois de janvier, le jeune joueur de 22 ans a manqué 9 des 10 derniers matchs. Contre Rennes, le 7 février dernier, il avait bien tenté un retour mais était de nouveau sorti souffrant après une heure de jeu. Rien à signaler depuis, de quoi susciter une réelle interrogation sur son état. Face à la presse, Pierre Sage s’est montré désabusé, expliquant que Samson Baidoo n’avait pas de douleurs lors des entraînements mais n’était tout de même pas en mesure de jouer en match.
Le RC Lens solidaire de Christophe Gleizes
Le Racing Club de Lens n’était pas exactement au repos le 11 avril. Si le match face au Paris Saint Germain n’a pas eu lieu, les Sang et Or ont joué une rencontre amicale au stade Bollaert face au FC Rouen, pensionnaire de National 1 (succès lensois 2 buts à 1).
Une rencontre placée sous le signe de la solidarité puisqu’elle était organisée en soutien au journaliste de So Foot Christophe Gleizes, emprisonné en Algérie depuis le 28 mai 2024. Christophe Gleizes avait été arrêté alors qu’il réalisait un reportage sur la JS Kabylie, un club de football du pays, accusé par les autorités d’apologie du terrorisme pour avoir échangé avec l’un des leaders du Mouvement pour l’autodétermination de la Kabylie. En d’autres termes, Christophe Gleizes a été arrêté et condamné pour avoir effectué son travail de journaliste.
CinéSport s’associe bien sûr à la demande de libération de Christophe Gleizes.
Dans un registre plus prosaïque, ce match des Lensois face au Rouennais fut l’occasion de faire tourner l’effectif et, pour Pierre Sage, d’observer le comportement de ses joueurs. En tribunes, saluons la belle fête entre les supporters des deux camps, notamment lors d’un chant, le fameux « Aux armes », entonné à l’unisson.
Dans le Pas-de-Calais, l’on espère que d’autres fêtes, bien plus grandes, animeront le printemps.
