Quand Star Wars débarque dans le paddock… Le pilote italien Vitantonio Liuzzi était au volant d’une monoplace un peu particulière à Monaco le 22 mai 2005. Ce jour là, une livrée spéciale aux couleurs de La Revanche des Sith avait été mise au point, fruit d’une collaboration entre l’écurie Red Bull et Lucasfilm. George Lucas et plusieurs acteurs du film avaient d’ailleurs rencontré les pilotes avant le Grand Prix. Vitantonio Liuzzi livrait son témoignage sur ce week-end hors du commun dans « La Force est avec nous, Star Wars et le monde francophone ». Aujourd’hui, pour le mois spécial Star Wars de CinéSport, nous vous offrons cet entretien.
–En quoi le Grand Prix de Monaco est-il si particulier ?
-Le Grand Prix de Monaco est assurément l’un des meilleurs de la saison. Il est si spécial et a lieu depuis si longtemps… Le lieu est hors du commun, c’est l’une des villes les plus célèbres et glamour du monde, la météo est toujours magnifique. Il y a un ensemble de plusieurs choses, les voitures roulent à 300 kilomètres heures et sont collées les unes aux autres. Tout cela rend la course spéciale, c’est clairement l’une des courses que l’on souhaite gagner et ce fut un sentiment incroyable d’y parvenir en 2004, quand j’étais en Formule 3000. C’est unique.
-Quels sont les moments forts que vous avez vécus sur ce circuit ?
-Gagner en 2004 est clairement mon meilleur souvenir de ce Grand Prix. C’est toujours très spécial de gagner une course et de se retrouver sur la plus haute marche du podium. Et le faire à Monaco, l’un des circuits que je préfère, devant le prince Albert et sa famille, c’est très spécial. Même en Formule 1, j’ai de très bons souvenirs à Monaco car j’ai toujours été très rapide là-bas. Ce n’est pas forcément facile d’être compétitif en course, encore plus quand il pleut, la course peut même être un peu ennuyeuse parfois, mais pendant les qualifications il y a une très grande adrénaline, on vole presque quand on prend les courbes et les chicanes.
J’ai de très bons souvenirs à Monaco car j’ai toujours été très rapide là-bas.
-En 2005, George Lucas et Red Bull se sont associés pour promouvoir le film Star Wars qui sortait cette année-là. Votre voiture était aux couleurs de Dark Vador et les tenues des mécaniciens étaient également inspirées de Star Wars. Quels souvenirs gardez-vous de ce Grand Prix et de votre rencontre avec George Lucas ?
-2005 a été incroyable pour moi. C’est la saison où j’ai fait mon entrée en Formule 1 et le Grand Prix de Monaco était le 2e de ma carrière. C’était un moment unique. Il y avait un partenariat entre Red Bull et George Lucas pour Star Wars, c’était très excitant pour toute l’équipe. Nous avons eu une livrée spéciale pour cette course. Tout les regards étaient tournés vers nous, on s’est retrouvé sous les projecteurs, c’était un peu stressant pour nous les pilotes car il y avait beaucoup d’événements autour de la course et les médias nous suivaient de près mais c’était formidable, je me souviendrai toute ma vie de la voiture que l’on avait ce jour-là. Avec George nous avons passé un bon moment, c’est une personne incroyable, un visionnaire du cinéma. Je n’étais pas un pilote ordinaire, je sortais un peu du schéma habituel et je me souviens qu’il avait dit qu’il voulait que je sois dans l’un de ses films un jour, je pense que c’était une blague puisque ce n’est jamais arrivé mais c’est vraiment une personne très cool. Je me souviendrai toujours de cette course.
Avec George nous avons passé un bon moment, c’est une personne incroyable, un visionnaire du cinéma.
-Aimez-vous Star Wars ?
-Star Wars est l’un des films avec lesquels j’ai grandi, j’ai vu les premiers films au cinéma et ça a baigné mon enfance. C’était quelque chose de fantastique que pour l’une de mes premières courses en F1, il y ait un partenariat entre mon écurie et George Lucas. Même les mécaniciens étaient costumés. Je me souviens que nous avons fait une photo avec Chewbacca et Dark Vador. C’était incroyable !
-Quels sont, selon vous, les meilleurs films sur le sport automobile ?
-Je crois que Rush est le premier film à avoir réussi le mariage entre le cinéma et la réalité des compétitions. On y voit le duel entre Nikki Lauda et James Hunt et c’est vraiment fidèle à la réalité. J’ai hâte de voir le film qui doit sortir en 2025 (ndlr : F1 The Movie, sorti après cet entretien), car, depuis quelques années, la perception des gens sur la F1 a changé, ils connaissent mieux le fonctionnement des écuries au quotidien, la vie des pilotes à l’intérieur et à l’extérieur des paddocks.
Il y a de plus en plus d’intérêt pour la course automobile et je crois que de bons films vont arriver prochainement. Mais pour le moment, Rush est le meilleur.
Propos recueillis et traduits de l’anglais par Alexandre Taillez en novembre 2024
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