Iron Maiden : un amour endiablé pour le foot !

Heavy Metal et football font bon ménage ! Les artistes et notamment les musiciens paraissent parfois bien éloignés du monde du football. Mais avec Iron Maiden, c’est une tout autre histoire, tant le ballon rond passionne les membres du groupe mythique, à commencer par son fondateur, Steve Harris…

Le 21 juin dernier, à l’occasion de la fête de la musique, nous présentions 10 chansons permettant de rester dans l’ambiance de la Coupe du Monde de football, qui se dispute actuellement aux Etats-Unis, au Mexique et au Canada. Mais les chansons officielles dédiées à une sélection ou à une compétition sont souvent des commandes, interprétées avec professionnalisme, certes, mais sans la passion que pourraient avoir des fans de foot.

Et si, pour une prochaine édition, la FIFA faisait appel à Iron Maiden ? Voilà un groupe pour qui le football représente quelque chose.

Steve Harris, de West Ham à Iron Maiden

West Ham n’est pas le plus glorieux club londonien, c’est le moins que l’on puisse dire. Comment rivaliser sportivement avec Arsenal et Chelsea ? Vainqueur en 2023 de la Conference League – la 3e coupe d’Europe -, le club était moins à la fête en 2025/2026 et vient même d’être relégué en Championship, la 2e division anglaise, où il retrouvera son ennemi juré, Millwall.

Mais en Angleterre, la passion n’est pas une question de prestige ou de division. L’on soutient le club de son quartier ou de sa ville sans se poser de question, qu’il lutte pour le maintien ou la Ligue des Champions. Pour Steve Harris, cet amour dure depuis 60 ans.

Le 11 décembre 1965, 10 ans avant de fonder Iron Maiden et d’en devenir le bassiste, l’un des compositeurs et l’un des producteurs, alors qu’il n’était encore âgé que de 9 ans, Steve Harris et l’un de ses amis assistent au match entre West Ham et Newcastle. Une partie riche en buts remportée 4 à 3 par les Hammers, avec notamment un triplé de Geoff Hurst. Pour l’anecdote, Geoff Hurst inscrira un autre triplé quelques mois plus tard…en finale de la Coupe du Monde, la seule remportée à ce jour par la sélection anglaise !

Steve Harris est tombé amoureux de ce club de l’Est londonien et il va même en porter les couleurs pendant quelques mois à l’adolescence, quand l’idée d’une carrière dans le football lui trottait encore dans la tête.

Steve Harris fonde finalement Iron Maiden en décembre 1975. Le nom du groupe serait-il une référence aux « Irons », l’un des surnoms du West Ham Football Club ?

Dans une interview accordée en 2023 au site officiel du club, Steve affirmait ne jamais manquer un match à la télévision, sauf lors des tournées d’Iron Maiden. L’on croit sans mal que le chanteur est un vrai passionné, sa guitare étant tout simplement frappée de l’écusson de son club de coeur. Steve Harris porte aussi des bracelets aux couleurs bleues et grenats pendant ses concerts, bracelets qu’il offre régulièrement au public.

Depuis 2019, West Ham et Iron Maiden collaborent officiellement. Les deux entités de l’Est londonien proposent aux fans du club et du groupe des maillots de foot réunissant leurs deux passions. Plusieurs modèles ont vu le jour depuis 7 ans.

Les liens ne s’arrêtent pas là puisque des titres d’Iron Maiden dont le morceau culte Run to the hills retentissent régulièrement dans les enceintes du Stade olympique de Londres à l’occasion des matchs de West Ham.

Quand Iron Maiden joue au foot

Curieusement, Iron Maiden n’a encore jamais proposé de chanson dédiée au football. Le nom de la collection issue de leur partenariat avec West Ham, Die with Your Boots On (Mourir les bottes aux pieds) est toutefois tiré d’une chanson éponyme sortie en 1983 et présente dans leur album Piece of Mind.

Depuis le début des années 1980, le groupe a par ailleurs sa propre équipe de foot et organise des matchs lors de ses tournées aux quatre coins du globe.

Sur le terrain, l’on retrouve Steve Harris – les autres membres du groupe ont pris leur retraite sportive depuis quelques années ! – mais aussi l’équipe technique et des proches d’Iron Maiden. De nombreux anciens joueurs pro ont également prêté main forte à cet effectif hors du commun au fil des ans mais le plus emblématique est Colin Hendry, capitaine de l’Écosse lors de la Coupe du Monde 1998 en France et qui compte pas moins de 500 matchs de Premier League au compteur. Grand fan du groupe, il a fini par devenir un membre régulier de l’équipe de foot d’Iron Maiden.

Ce lien avec le monde du football est inébranlable. Avant le concert organisé à San Siro le 17 juin dernier, à l’occasion d’un nouveau match disputé par l’équipe d’Iron Maiden, Steve Harris a rencontré Javier Zanetti, légende de l’Inter Milan.

De prestigieux adversaires font parfois face à cette armada. En 2023, par exemple, Steve Harris et les siens affrontaient les anciens du Slavia Prague parmi lesquels l’ancien international tchèque et joueur du RC Lens Vladimir Smicer. Un match organisé pour la bonne cause.

Pour les fans de foot et d’Iron Maiden mais n’ayant pas envie de porter les couleurs de West Ham, le groupe a produit divers maillots sans lien avec le club de Londres, notamment lors de sa tournée mondiale de 2008.

Un fascicule de 58 pages reprenant les codes d’un programme de match de foot est également disponible sur la boutique officielle du groupe. On y retrouve des archives de l’Iron Maiden Football Club (interviews, photos…).

Bruce Dickinson : à la pointe de l’épée !

À vrai dire, Bruce Dickinson n’a pas vraiment pris sa retraite sportive, même s’il ne chausse plus les crampons.

Le chanteur et la figure emblématique du groupe a de nombreux talents : en plus de la musique, il est ainsi devenu pilote de ligne, scénariste ou encore…escrimeur ! En janvier 2025, il participait incognito à une compétition organisée à Faches-Thumesnil, dans le Nord de la France. Adepte de la discipline depuis un demi-siècle, Bruce Dickinson semble être plus à l’aise épée en main que balle au pied puisqu’il terminait 13e de sa catégorie sur 31 participants, comme le rapportait L’Equipe.

Il n’y a plus de doute, le Metal conserve ! !

Photo de couverture : Iron Maiden x West Ham

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