Le catch est-il un sport ? Voilà l’une des questions que nous souhaitions poser à Vianney Canioncq, 27 ans, passionné de catch depuis l’enfance et commentateur pour diverses promotions en France et en Europe depuis 2022. Il nous raconte également son histoire d’amour avec la discipline ou encore l’organisation du catch en France et chez nos voisins. Si la WWE y est très populaire, le vieux continent grouille de belles initiatives. Alors, préparez vos plus beaux costumes, affûtez vos muscles et « let’s get ready to rumble ! »
– Quand et comment avez-vous découvert le catch et qu’est-ce qui vous a séduit dans ce spectacle ?
– J’ai découvert le catch à l’âge de 5, 6 ans : mon oncle suivait la WWE sur RTL9 et je me suis assis dans le canapé pour passer un moment avec lui. J’ai de vagues souvenirs d’une bagarre à Monday Night RAW entre Batista et Triple H. J’ai été happé par la tension, l’énergie, la puissance du spectacle qui se déroulait à l’écran. A partir de ce moment et durant des années, je n’ai plus loupé une diffusion de WWE RAW et SmackDown sur RTL9 puis NT1, durant les grandes années Puissance Catch/Catch Attack.
– C’est une question que l’on entend régulièrement : quand on sait que le catch est scénarisé, peut-on tout de même dire qu’il s’agit d’un sport ?
– Il s’agit bien sûr avant tout d’un spectacle, d’une mise en scène pensée pour générer un maximum de réactions de la part de la foule massée autour du ring. Mais il s’agit tout autant d’une performance sportive réalisée par des athlètes hors du commun, qui entraînent et préparent leur corps au quotidien pour avoir le cardio, pour réaliser des manœuvres et encaisser des chocs et des chutes qui ne peuvent être encaissés par monsieur ou madame tout le monde sans conséquence. Être un bon catcheur ou une bonne catcheuse, c’est être à la fois bon comédien/acteur et avoir l’hygiène de vie d’un sportif de haut niveau.
Être un bon catcheur ou une bonne catcheuse, c’est être à la fois bon comédien/acteur et avoir l’hygiène de vie d’un sportif de haut niveau.
– La WWE est une machine de guerre qui semble gagner en popularité chaque année – on voit par exemple qu’elle a noué un partenariat avec…Playmobil ! -, en êtes-vous friand ?
– Je me suis récemment détaché de WWE par manque de temps, mais aussi par choix car le produit tel qu’il est aujourd’hui ne correspond plus à ce que je recherche quand je regarde un show de catch. Je pense ne plus faire partie de leur public cible. Je ne suis pas non plus la cible pour ce qui est des « Playmobil ».
– Comment expliquer que le public français soit l’un des plus chauds du monde quand la WWE vient faire escale dans l’Hexagone ?
– C’est vrai que le public français, mais également le public belge, se sont montrés très vocaux ces dernières années et ont sans doute donné envie à WWE de revenir plus fréquemment avec des événements télévisés et des « PLE », et non plus seulement des « House Shows » (tournées non-télévisées). D’une manière générale, les publics européens sont toujours plus vocaux que les publics américains : cela fait des décennies que les ambiances britanniques surclassent la plupart des atmosphères que WWE ou même AEW connaissent habituellement aux Etats-Unis. J’imagine que c’est dû au fait que les occasions d’assister à ce genre d’événements sont plus rares en Europe qu’outre-Atlantique, où ils se produisent dans les mêmes villes plusieurs fois par an. Il me semble que l’on observe le même phénomène dans le MMA avec des ambiances folles lorsque l’UFC se produit en France. Il y a aussi l’influence de la « culture foot » qui est plus présente en Europe qu’aux Etats-Unis, et qui joue peut-être un rôle : cela engendre davantage de chants, d’animations…On a notamment vu des tifos être organisés à Paris et Bruxelles, ce qui est assez inédit à ma connaissance, dans le cadre de shows de catch.
– Beaucoup de catcheurs américains sont devenus acteurs, quel est le meilleur d’après vous, et celui qui aurait dû rester dans son univers d’origine ?
– Ma culture cinéma est bien trop faible pour que je puisse me permettre de juger du niveau de catcheurs devenus acteurs. Mis à part quelques blockbusters avec Dwayne Johnson, et quelques films vus par-ci par-là avec John Cena au casting, je n’ai pas vu tant que ça de films avec d’anciens catcheurs. Batista a l’air de s’en être bien sorti dans Les Gardiens de la Galaxie, en tout cas on m’en a dit du bien mais je n’ai pas vu le film. Je sais en revanche, et c’est de notoriété publique, que Hulk Hogan aurait mieux fait de s’en tenir au catch.
– Les jeunes fans connaissent-ils Lino Ventura, mythique acteur français qui était un grand catcheur à la fin des années 40, avant de se lancer dans le cinéma ? (l’on peut également citer Henri Cogan, moins célèbre mais qui a suivi le même parcours).
– Je pense que certains jeunes fans le connaissent de nom, mais sans doute davantage pour sa carrière d’acteur que sa carrière sur les rings de catch. Parfois, sur les réseaux sociaux, certains comptes spécialisés republient des archives de l’INA et autres clips où l’on voit les prouesses des lutteurs des années 50 au Cirque d’Hiver de Paris : c’est toujours génial et assez bluffant à voir.
– Pouvez-vous nous parler du catch « franco-français » d’aujourd’hui ? Comment est-il structuré, quel est son niveau, a-t-il trouvé son public, où peut-on voir des combats ?
– Le catch en France est aujourd’hui très populaire et a réellement conquis une « fanbase » fidèle et engagée qui se déplace dans les salles et met de l’ambiance autour des rings. Il y a encore quelques semaines, deux des promotions majeures du circuit ont respectivement produit leur show dans des salles telles que le Palais des Sports de Nanterre et le Casino Barrière de Lille : tout cela le même week-end. Le catch dans l’Hexagone et également en Belgique se porte à merveille, et je pense que le niveau in-ring, mais également la qualité de production des shows, a atteint un niveau supérieur à tout ce que l’on a connu jusqu’à présent. Si vous voulez avoir une idée de ce qu’il se passe près de chez vous, de nombreux combats et shows de l’APC, de BZW, de Bodyzoi, la Bagarre, NFW, KHAO, FRPW, ou encore Aurora pour n’en citer que quelques-uns, sont disponibles gratuitement sur YouTube.
– Qu’en est-il du reste de l’Europe ? Il semble que le catch soit bien développé en Allemagne.
– L’Allemagne est en effet une terre de catch assez importante en Europe : souvent considérée comme la place forte du catch européen, notamment en raison de la présence sur son sol de la compagnie indépendante la plus importante du continent, wXw (Westside Xtreme Wrestling). Cette structure créée en 2000, a vu passer et a même formé en son école certains des plus grands noms du catch international, a probablement le calendrier le plus chargé en Europe avec des dates et des tournées sur toute l’année, et organise chaque année le plus grand festival du catch Européen : le 16 Carat Gold Tournament.
Même si wXw fait office de « porte-drapeau », l’Allemagne regorge de belles structures qui produisent toute l’année des shows de grande qualité : GWF, COW, WrestlingKULT, FURY All-Women Pro Wrestling, pour ne citer là encore que quelques exemples parmi les plus connus. Chaque pays européen a sa scène locale : c’est toujours intéressant d’aller voir les talents qui se développent sur les rings en Hongrie, en Espagne, en Italie, en Suisse, aux Pays-Bas, au Danemark…Il y a du catch partout !
– Vous commentez la discipline pour différents médias, pouvez-vous nous raconter votre parcours ?
– Je suis effectivement commentateur de catch depuis plus de 4 ans maintenant : tout a commencé avec un rêve d’enfant, celui de poser ma voix sur des shows de catch comme les deux hommes qui ont bercé mon enfance et celle de nombreux jeunes de ma génération, messieurs Philippe Chereau et Christophe Agius. En 2021 j’ai contacté des dizaines de structures avec d’abord l’idée de me lancer sur YouTube en obtenant les droits de combats indépendants par-ci par-là, que je souhaitais poster « pour le fun ». Puis une structure m’a répondu, m’a invité à échanger au sujet de mon projet, et m’a donné ma chance de devenir la voix francophone de ses shows. Même si notre collaboration s’est achevée après plus de 3 ans, je serai toujours reconnaissant envers GWF (German Wrestling Federation) sans qui je n’aurais sans doute jamais eu l’occasion de réaliser mon petit rêve. Aujourd’hui, j’ai la chance de travailler pour diverses structures en France, en Belgique et à nouveau en Allemagne, en commentant les shows que vous pouvez retrouver sur YouTube, ou sur les plateformes de VOD dédiées des structures.
– Y a-t-il un aspect méconnu du catch que vous souhaiteriez mettre en avant ?
– J‘aimerais simplement encourager les personnes qui me lisent à tenter l’expérience d’assister à un show de catch : c’est un spectacle vivant, un plein d’émotions qui nous sort du quotidien le temps d’un soir et dont on aime toujours se souvenir. Ce n’est sûrement pas WWE, mais il y a forcément du catch quelque part près de chez vous, des gens talentueux, passionnés et investis qui n’attendent qu’une chose : vous faire passer une bonne soirée !
– Pour conclure, et c’est une question appelée à devenir traditionnelle sur notre site puisque nous réunissons les thèmes du sport et du cinéma, y a-t-il un film que vous souhaiteriez recommander à nos lecteurs, qu’il soit directement lié au catch ou non ?
– À titre personnel, j’aime énormément The Wrestler, long métrage réalisé par Darren Aronofsky, dans lequel Mickey Rourke incarne Randy « the Ram » Robinson : ancienne gloire du catch sur le déclin qui peine à raccrocher les bottes. Ce n’est pas le film le plus joyeux ou fun qui soit, bien au contraire, mais il saura toucher le public cinéphile qui n’y connait rien au catch, autant que les passionnés souhaitant voir un bon film traitant de leur discipline favorite.
Propos recueillis par Alexandre Taillez
Crédit photo : @oceshots
Merci à Vianney Canioncq pour sa disponibilité ! Retrouvez-le sur X dès maintenant : @VianneyCanioncq
